Beta karotenje karotenoidno jedinjenje odgovorno za davanje voću i povrću narandžastog pigmenta. Utvrđeno je da snažan antioksidans, beta-karoten pomaže u zaštiti od raka i starenja (međutim, beta-karotenski dodaci mogu povećati rizik od raka pluća kod pušača).
U tijelu, beta-karoten se pretvara u vitamin A (retinol).
Vitamin A nam je potreban za dobar vid i zdravlje očiju, za snažan imuni sistem i za zdravu kožu i sluzokožu. Uzimanje velikih doza vitamina A može biti toksično, ali vaše tijelo pretvara samo onoliko vitamina A iz beta-karotena koliko mu je potrebno. To znači da se beta-karoten smatra sigurnim izvorom vitamina A. Međutim, previše beta-karotena može biti opasno za ljude koji puše. (Dobijanje velikih količina vitamina A ili beta-karotena iz hrane, a ne iz suplemenata, je bezbedno.)
Sljedeće namirnice su bogate beta karotenom:
Kajsije
Špargla
Brokoli
Šargarepe
kineski kupus
Vlasac
Listovi maslačka
grejpfrut
Kale
Kečap
Mnogo margarina
Luk
Grašak
Peppers
Šljive
Tikva
Spanać
Squash
Slatki krompir
Ako slijedite zdravu ishranu bogatu beta karotenom, nisu vam potrebni suplementi. Kao što je gore spomenuto, suplementi mogu dovesti do neželjenih ekscesa u nivou beta karotena – to se ne može dogoditi ako je vaš izvor iz hrane koju jedete.